กิจกรรมสมอง

เมื่อบุคคลอยู่ในการนอนหลับ REM กล้ามเนื้อในร่างกายจะเป็นอัมพาตโดยสมัครใจ และกิจกรรมทางประสาทของสมองจะรุนแรงขึ้นเมื่อเทียบกับระยะอื่นๆ ของการนอนหลับ คล้ายกับการทำงานของสมองในขณะที่ตื่น เชื่อว่า การนอน หลับช่วง REM นั้นถูกกระตุ้นโดยเซลล์ประสาทในก้านสมองที่เรียกว่า REM sleep-on cells เมื่อถึงจุดนี้ สารสื่อประสาทชนิดโมโนเอมีนจะหยุดพร้อมใช้งาน ส่งผลให้เซลล์ประสาทสั่งการขาดการกระตุ้น และต่อมาเป็นอัมพาตของกล้ามเนื้อโดยสมัครใจ