ความเครียดส่งผลเสียต่อจิตใจและร่างกาย ตัวอย่างเช่น ความเครียดทางจิตใจมีความสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่มากขึ้นสำหรับโรคซึมเศร้า โรคหัวใจ และโรคติดเชื้อ แต่จนถึงขณะนี้ยังไม่ชัดเจนว่าความเครียดมีอิทธิพลต่อโรคและสุขภาพอย่างไร ทีมวิจัยที่นำโดย Sheldon Cohen จาก Carnegie Mellon University พบว่าความเครียดทางจิตใจเรื้อรังเกี่ยวข้องกับร่างกายที่สูญเสียความสามารถในการควบคุมการตอบสนองต่อการ อักเสบ งานวิจัยนี้ตีพิมพ์ในวารสาร Proceedings of the National Academy of Sciences เป็นครั้งแรกว่าผลกระทบของความเครียดทางจิตใจต่อความสามารถของร่างกายในการควบคุมการอักเสบสามารถส่งเสริมการพัฒนาและความก้าวหน้าของโรคCohen, Robert E. Doherty ศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาของ Dietrich College of Humanities and Social Sciences ของ CMU กล่าวว่า "การอักเสบถูกควบคุมบางส่วนโดยฮอร์โมนคอร์ติซอล และเมื่อไม่อนุญาตให้คอร์ติซอลทำหน้าที่นี้ การอักเสบจะควบคุมไม่ได้"